Из истории подготовки педагогических кадров в Пензенской губернии
В 1874 году Министерством народного просвещения на основании ходатайства губернского земского собрания было принято решение об открытии в г. Пензе учительской семинарии. Она открылась 12 сентября на средства Государственного казначейства. Директором семинарии был назначен Василий Харлампиевич Хохряков. В декабре 1879 г. Управляющим государственными имуществами Пензенской губернии был передан «участок земли в 9 дес. 2000 сажен с произрастающим на нем лесом в количестве 4 дес. 1962 сажен» для строительства учебного корпуса семинарии.
Согласно условиям приема, в семинарию поступали молодые люди в возрасте от 16 до 18 лет, окончившие курс двухклассного училища Министерства народного просвещения (хотя в 1874 году возраст поступающих колебался от 14 до 23 лет).
Срок обучения составлял 3 года. За это время воспитанники гимназии должны были изучить Закон Божий, русский и церковнославянский языки, арифметику с основами геометрии, педагогику и дидактику, российскую историю с элементами всеобщей, географию России и краткую всеобщую, естествознание с основами сельского хозяйства (особенно огородничества и садоводства), пение, рисование и черчение. Все воспитанники, успешно окончившиеся семинарию, получали свидетельство на звание учителя и на время занятия этой должности освобождались от всех видов личных повинностей, в том числе и военной. После окончания семинарии ее выпускники могли продолжить образование в учительских институтах.
В 1891 году семинария переезжает в свое собственное здание на улице Садовой. К этому времени имеется учебный корпус с пансионатом для казенных воспитанников, библиотека с большим книжным фондом, сад с пчельником, казенные квартиры для учителей.
Выпускники Пензенской учительской семинарии работали и в других губерниях. Например, Балашовский училищный совет просил направить в его распоряжение 8 молодых учителей с последующим их трудоустройством в селах уезда с годовым окладом в 250 руб., готовой квартирой и увеличением им жалованья каждые пять лет на 20 руб. 30 коп. В отчете дирекции семинарии за 1889 год отмечалось, что в Тамбовской губернии работают три выпускника, а в Саратовской – 6 (выпуски 1883-1888 гг.).
Многие воспитанники Пензенской семинарии оставили заметный след в культурной жизни края. К их числу можно отнести и Г.Д. Смагина, заслуженного учителя школы РСФСР, талантливого педагога и краеведа, основателя Атмисского сельского краеведческого музея (1910 г.), проработавшего в Атмисской школе с 1908 года до своей кончины в 1967 г.
Пензенская учительская семинария в течение длительного времени была единственным учебным заведением губернии, где специально готовились квалифицированные школьные кадры. За 1874-1917 гг. было подготовлено более 800 учителей, которые в дальнейшем трудились на ниве народного просвещения.
